과거 공산권의 중심이었던 구 소련의 자동차 산업은 구미권에 비해 상당히 열악했다. 제 2차 세계대전을 치르는 동안 군수산업에 편중되어 있었던 산업 기반으로는 미국이나 유럽처럼 효율적이고 실용적인 승용 자동차를 빠르게 보급시키기 어려웠다. 또한 광대한 영토를 자랑하는 만큼, 도로사정도 매우 좋지 않아, 육로 운송을 철도에 크게 의존했다는 점도 자동차 산업을 일으키는 데 어려움으로 작용했다.하지만 소련의 자동차 수요가 결코 적은 것은 아니었다. 소련은 열악한 환경에도 불구하고 다양한 자동차를 만들어 공급하고자 노력했다. 그 이전에는 군

"실패는 성공의 어머니"라는 말이 있다. 실패는 한 편으로는 중요한 '경험'이 되고, 그 경험을 토대로 같은 잘못을 반복하지 않도록 하여 결국 성공에 이르는 길로 나아갈 수 있다는 의미라고 할 수 있다. 자동차 세계에서도 수많은 실패사례들이 존재했고, 그러한 실패, 혹은 시행착오를 거치면서 우리나라의 자동차산업도 성장을 거듭해 왔다.이는 대한민국을 대표하는 자동차 기업인 현대자동차 또한 예외가 아니다. 오늘날 세계적인 자동차 기업으로 거듭난 현대자동차 역시 여러 실패 사례를 딛고 끊임없이 노력해 왔기에 지금에 이를 수 있었다고 할

대우자동차는 1980년대 중반까지 국내의 고급 승용차 시장을 장악하고 있었다. 신진자동차 시절에는 토요타의 동명의 세단을 라이센스 생산한 '크라운' 시리즈를, 직접적인 전신에 해당하는 지엠코리아와 그 후신인 새한자동차는 오펠 레코르트(Rekord)를 라이센스 생산한 '레코드 로얄' 시리즈를 흥행시켰다. 그리고 그 로얄 시리즈를 바탕으로 대우자동차는 국내 고급 승용차 시장을 석권했다.하지만 1986년 현대 그랜저의 등장 이래 대우자동차의 고급세단 라인은 내리막길을 걷기 시작했다. 그리고 그 내리막길을 걷는 와중에도 대우자동차는 빼앗긴

자동차 산업의 세계에서 종종 등장하는 단어 중에는 '카로체리아(Carrozeria)', 내지는 '코치빌더(Coachbuilder)' 등으로 불리는 기업들이 있다. 이러한 기업들은 특히 최고급 스포츠카나 수제 럭셔리 세단에 관한 소식을 접하게 되면 더 자주 볼 수 있는 이름들이다. 이 기업들은 어떤 기업들일까?현재의 카로체리아는 대체로 자동차와 관련된 일을 하지만, 직접 양산차를 생산하는 것보다는 자동차와 연관이 깊은, 소규모의 디자인회사, 내지는 튜너 정도로 여겨지는 경향이 있다. 국내의 경우, 최초의 국산 수제 미드십 스포츠카,

인류가 역사 상 가장 먼저 사용한 동력은 '바람'으로 추정된다. 가축과 인력을 제외하면 자연에서 얻을 수 있는 동력원은 바람과 물살 정도가 고작이었고, 최초의 동력 기계인 증기기관이 보급된 것은 수 천년에 달하는 인류의 역사에서 고작 2백년 남짓에 불과하다. 증기기관이 발명되고 이를 활용한 기선이 상용화되기 전까지 인류는 바람의 힘을 이용한 범선으로 전세계를 오갔다. 바람의 힘이라는 것은 일상에서 갖가지 동력을 사용하고 있는 현대인이 생각하는 것 이상으로 강한 힘을 가지고 있는 것이다.바람이 가지고 있는 '힘'과 '속도감'은 자동차

동유럽과 서유럽의 경계에 걸쳐 있는 나라 체코 공화국(이하 체코). 체코는 폴란드와 독일 사이에 위치한 국가로, 과거에는 '보헤미아'라는 이름으로 불렸다. 보헤미아 왕국 시절에는 신성로마제국과 오스트리아에 속해 있었고, 이후에는 소련의 위성국이었다가 1980년대 후반의 벨벳 혁명을 통해 슬로바키아와 분리, 현재는 독립국가로서 오늘에 이르고 있다.우리에게 있어 체코는 주로 아름다운 경관으로 유명한 프라하 도심의 풍경, 그리고 최근에는 독일이나 벨기에 못지 않은 맥주 강국으로 유명세를 타기도 했다. 하지만 체코가 유럽 내에서도 알아주는

구 소련의 해체 이후 크게 줄어들기는 했지만, 현재도 러시아 연방(이하 러시아)의 영토는 그야말로 광활하다. 유럽의 동쪽 끝자락에서부터 베링해협까지 뻗어 있는 러시아의 영토는 면적을 기준으로 남한 영토의 170배 이상에 달한다. 우리는 대체로 러시아를 시베리아 지역 때문에 '추운 나라'라는 이미지로 인식하고 있지만, 러시아에는 사막도 있고, 초원 지대도 있으며, 유럽에 면한 서쪽 지역은 밀 농사에 적합한 비옥한 토지도 존재한다.하지만 이러한 점들을 모두 감안한다고 해도, 러시아는 자동차에게 매우 가혹한 지역 중 하나다. 러시아의 도

모든 자동차는 차체 전면 정중앙에 로고를 붙인다. 제조사의 로고를 붙이는 것은 해당 제조사가 가진 제품에 대한 자신감과 더불어, 이 차가 어디서 만들어졌는지를 알리는 가장 기본적인 방법이기도 하다. 물론, 이들 중에는 뱃지 엔지니어링으로 인해 다른 제조사의 로고를 붙이게 되는 경우도 있고, 애프터마켓에 돌아 다니는 출처 불명의 로고를 붙이는 경우도 종종 있지만, 대다수의 자동차들은 그 차를 만든 제조사의 로고가 붙게 된다.제조사의 로고는 단순한 장식물이 아니다. 제조사의 로고는 브랜드 정체성을 대표하는 상징물이기 때문이다. 따라서

과급기를 이용한 '엔진 다운사이징'은 이제 대세를 넘어 상식에 가깝게 자리잡히고 있다. 배기량을 줄이는 대신, 과급기를 이용해 동력성능을 벌충하는 개념의 엔진 다운사이징은 배출가스 규제가 날로 엄격해져 가는 작금의 자동차 산업계에서 이제 선택이 아닌, 필수로 자리잡아 가는 과정에 있다. 배기량은 배출가스의 양과 직접적으로 연관되어 있는 요인 중 하나이기 때문이다. 이제 여러 자동차 제조사들은 큰 배기량을 더 이상 자랑으로 여기지는 않는 듯하다.배기량은 과거에는 성능의 한 척도로 여겨지기도 했다. 왕복엔진에서 말하는 배기량이란, 엔진

미국은 전세계에서 자동차가 가장 빠르게 대중화된 나라로 꼽힌다. 미국은 1908년, 헨리 포드가 출시한 ‘모델 T’로인해 세계 최초로 자동차를 대량 보급하는 데 성공했다. 그리고 자동차가 가장 먼저 등장했던 서유럽보다도 더욱 빠르게 대중의 생활에 녹아들기 시작했다. 자동차 역사의 초기, 서유럽에서는 자동차가 부유한 귀족이나 신사계급의 전유물처럼 여겨졌던 반면, 미국에서 자동차는 적어도 중산층 이상의 가정에서부터 꼭 필요한 중단거리 운송수단으로 자리하기 시작했다. 픽업트럭이나 머슬카와 같이, 지역적인 특징과 대중성이 결합된 미국 특유

GT(Gran Turismo, Grand Tourer)란 ‘장거리를 안락하고 고속으로 운행할 수 있으면서도 넉넉한 공간과 고급 편의장비를 갖춘 고성능 자동차’로 요약할 수 있다. 근래에는 GT라는 단어의 의미가 조금 달라졌다. 조금이라도 고성능이거나 스포티한 요소를 부각시키고자 하는 차종에 붙이는 경우가 많아졌기 때문이다. 하지만 정통파 GT에게는 요구되는 것들이 몇 가지 있다. 전통적인 GT는 큰 차체에서 오는 넉넉한 실내 공간 및 트렁크 공간, 그리고 고속 크루징이 가능하면서도 안락한 승차감을 제공해야 한다. 전형적인 GT는 길

자동차와 항공기는 함께 발전해 왔다. 오늘날 자동차로 명성이 높은 기업들 중에서도 항공기 회사로 시작해서 자동차를 겸업, 혹은 전업(轉業)하게 된 경우가 적지 않다. 이러한 사례로는 대표적으로 영국의 롤스로이스와 독일의 BMW 등을 들 수 있다. 물론, 최근 새롭게 제트기를 제작하는 데 성공한 혼다와 같이, 그 역도 존재한다.초기의 동력 항공기는 동체와 날개의 양력에 의존하는 경향이 강했다. 그래서 이 당시의 항공기의 엔진은 자동차보다도 못한 성능의 엔진을 사용하는 경우가 많았다. 하지만 시대가 변하고 기술이 발전하면서 전금속제(全

같은 자동차라도 그 외양에 대해서 호의적인 반응을 보이는 쪽과 부정적인 반응을 보이는 쪽으로 나뉜다. 자동차의 디자인이라는 것은 '취향'의 영역에 걸쳐 있기 때문이다. 하지만 우리나라를 비롯하여 세계의 자동차들 중에는 그 외양에 대해 부정적인 반응이 압도적으로 많은 차종이 더러 존재한다. 그리고 몇몇 차종은 세월을 뛰어넘어 두고두고 회자되기도 한다. 디자인이라는 것은 '정답'이 정해진 것은 아니지만, 순위 매기는 컨텐츠가 범람하고 있는 해외 미디어에서는 매년 '가장 아름다운 차'나 '가장 못생긴 차'에 대한 컨텐츠를 쏟아 낸다. 그

자동차 역사에서 최초로 상용화된 하이브리드 자동차는 페르디난트 포르쉐(Ferdinand Porsche)가 설계한 '로너-포르쉐 믹스테-바겐(Lohner-Porsche Mixte-Wagen)'이다. 체코(당시 오스트리아 령)에서 태어난 젊은 공학도였던 페르디난트 포르쉐는 이 혁신적인 자동차를 통해 그 이름을 알렸고, 이후에도 그는 끊임없이 전기모터를 활용한 구동방식을 연구했다. 자동차 공학에서 그의 성과는 오늘날에도 지대한 영향을 끼치고 있으며, 오늘날의 포르쉐AG와 폭스바겐AG의 뿌리이기도 하다.하지만 그의 일생에서 씻을 수 없는

애스턴마틴(Aston Martin)은 영국의 고급 스포츠카 제조사로, 1913년 창립 이래 100년이 넘는 역사를 자랑하는 기업이다. 그 100여년이라는 시간은 결코 순탄치 못했지만, 필사적인 노력으로 끝끝내 살아남아, 오늘날 영국을 대표하는 고급 자동차 제조사 중 하나로 자리매김했다. 애스턴마틴의 역사는 초장부터 부침의 연속이었다. 창업 초기에는 자동차 튜너로서 활동하기 시작한 애스턴마틴은 1915년도부터 완성차 사업에 과감이 뛰어 들었다. 하지만 머지 않아 제 1차 세계대전이 발발하였고, 이로 인해 수차례 파산을 겪었다. 이러한

자동차 산업으로 널리 알려진 국가들은 미국 및 서유럽과 같은 서방국가, 혹은 한국이나 일본과 같은 친서방적인 국가가 대부분이다. 서유럽의 자동차는 그들의 오랜 자동차 역사에서 비롯된 고급 자동차들로 유명하며, 단시간에 가장 빠른 자동차 보급을 이룬 미국은 현대의 자동차 산업에 있어 막대한 영향을 끼쳤고, 지금도 끼치고 있다. 일본의 경우, 동아시아에서 가장 빠른 자동차 도입과 더불어 전후에도 탄탄하게 쌓아 올린 경험을 토대로 전 세계 시장에 뻗어 나갔다.그런데 중공업으로는 이들 나라에 비해 뒤쳐지지 않는 나라가 한 군데 있다. 지금

제 2차 세계대전 당시, 미국은 전시 경제체제로 전환하여 국가의 모든 산업 역량을 군수산업에 총동원했다. 이 당시 미국의 제조업계는 중공업과 경공업을 막론하고 너도나도 군수산업에 뛰어 들어 미군의 물량을 뒷받침했다. 그 중에서도 자동차 제조사의 경우에는 정말 온갖 것을 다 만들었다고 해도 과언이 아니었다. 그 가장 극단적인 예가 바로 '제너럴 모터스(이하 GM)'다.GM은 1910년 창립 이래 미국 내 크고 작은 자동차 기업들을 흡수/합병하여 몸집을 키워 왔다. 이러한 인수합병은 비단 미국 내 기업에 국한되지 않았다. 전간기(戰間期

쉐보레 콜로라도의 등장 이래, 쌍용자동차 렉스턴 스포츠 시리즈가 독식해 오고 있었던 국내 픽업트럭 시장에 또 다른 선택지가 생겼다. 여기에 올해는 지프가 JL 랭글러를 기반으로 한 신형 픽업, 글래디에이터를 국내 시장에 출시를 준비 중이며, 다른 제조사들 또한 국내 픽업트럭 시장의 성장세를 주시하고 있다.국내에서 픽업트럭은 양적으로는 아직 그다지 큰 시장이라고는 말할 수 없으나, 최근 10년여간 레저 시장이 지속적으로 성장세를 보임에 따라, 픽업트럭에 대한 수요도 지속적으로 확대되고 있다. 픽업트럭은 SUV와는 비교도 할 수 없는

지난해 하반기 대한민국에 쉐보레 콜로라도가 정식으로 출시되면서 수입 픽업트럭 시장의 문이 다시금 열렸다. ‘다시금’이라는 말이 붙었다는 것은 곧 우리나라에 이미 정식으로 출시되었던 픽업트럭이 존재했다는 뜻이다. 이 픽업트럭은 콜로라도와 마찬가지로 미국에서 건너 온 정통 아메리칸 픽업이었다. 이 픽업트럭의 이름은 ‘닷지 다코타(Dodge Dakota)’다.닷지 다코타는 지금으로부터 17년 전인 2003년 당시 다임러크라이슬러 코리아를 통해 국내에 정식으로 시판되었다. 닷지 다코타는 현재의 쉐보레 콜로라도나 포드 레인저 등에 상응하는

사람도 겨울나기를 준비해야 하는 것처럼, 자동차 또한 겨울나기를 준비해야 한다. 겨울이 오게 되면 자동차는 각종 소모품의 보충, 혹은 교체로부터 시작해서 타이어의 점검, 히터 등 공조장치의 점검, 배터리의 점검, 스노우체인을 비롯한 각종 월동장비의 준비 및 점검이 필요하다. 그 중에서도 스노우체인의 준비는 부동액(냉각수) 점검과 함께 가장 중요한 일이다. 스노우체인은 다른 말로 ‘타이어체인’이라고도 한다. 스노우체인은 단순히 쇠사슬로 이루어진 고전적인 형태의 체인 외에도 마찰력을 증대하기 위해 타이어에 장착, 혹은 부착하는 제품 일