자동차 계기판 내에는 여러 종류의 경고등이 내장되어 있다. 계기판 전체를 하나의 LCD 화면으로 대체된 오늘날에도 이러한 경고등은 빠짐없이 포함되어 있으며, 더 나아가 화면을 활용해 더욱 다양한 정보들을 운전자에게 적극적으로 알리기도 한다.
자동차의 경고등은 자동차의 이상 유무를 운전자들에게 알림으로써 운전자가 일정한 조치를 취하도록 유도, 자동차가 항시 안전한 주행환경을 유지할 수 있도록 하는 가장 기초적인 안전장비이기도 하다. 따라서 이러한 경고등이 들어왔을 때, 그 의미를 제대로 알지 못해 당황하거나 '별 것 아니겠지'라고 무시하게 된다면, 경우에 따라서는 자칫 큰 사고 위험에 노출될 수도 있다. 반면 특정한 경고등이 점등되었을 때 그 경고등의 의미를 정확히 알고 있다면 적절한 조치를 취함으로써 안전한 운전환경을 유지할 수 있을 것이다. 자동차 애프터마켓 O2O 플랫폼 ‘카닥’과 함께, 자동차 내에 배치된 수많은 경고등 중 안전 운전을 위해 반드시 알고 있어야 할 경고등에 대해 소개한다.
먼저 색상으로 위험도를 구분하자
자동차 경고등의 색상은 종류에 따라 적색, 황색, 녹색(혹은 청색)으로 구분된다. 이는 대략적으로 차량의 이상 정도와 위험도에 따라 분류한 것으로 보면 된다. 먼저 녹색(혹은 청색) 계열의 경고등은 현재 차량 내에서 작동중인 기능을 표시하는 것으로, 경고등 가운데 유일하게 '경고'로서의 의미가 아닌 경고등이다. 즉, 현재 작동한 기구가 정상적으로 동작하고 있음을 알리는 청신호라고 보면 된다. 반면, 황색 경고등부터는 '주의' 신호를 의미한다. 여기서부터는 차량에 문제가 발생했음을 경고하는 의미다. 이것은 당장 해당하는 문제를 해결하지 않는다고 해서 큰 위험이 따르는 것은 아니지만, 잠재적인 위험요소가 될 수 있으니 주의하고 미리 조치를 취하라고 권고하는 의미에 가깝다고 보면 된다. 그러나 그런데 적색 경고등은 '위험' 신호를 의미한다.
차량 점검을 권장하는 ‘노란색 경고등’
노란색 경고등은 주행은 가능하지만 안전에 문제가 있을 수 있어 주행에 유의하고 점검을 권장하는 것을 뜻한다. 우선 엔진 체크 경고등이 있다. 엔진 또는 연료공급장치, 배기가스 제어장치 등에 문제가 발생하면 표시된다. 각종 센서에서 ECU로 전송되는 데이터에 이상이 발생하거나 전자 제어 관련 부품 등에 문제가 있을 때 점등된다. 당장 운행에는 문제가 없더라도 자동차의 심장인 엔진과 관련된 문제이므로 점등됐다면 반드시 정비소에서 점검을 받아야 한다. 두 번째로는 TPMS 경고등이 있다. TPMS(Tire Pressure Monitoring System)는 영어 표기 그대로 타이어의 공기압을 모니터링하는 시스템으로, 타이어 공기압에 문제가 발생하면 표시된다. ABS 경고등도 반드시 숙지해야 한다. ABS는 자동차가 급제동할 때 바퀴가 굴러가지 않고 멈추는 ‘브레이크 잠김’ 현상을 방지하는 시스템이다. ABS 경고등은 ABS의 휴즈가 끊어졌거나 시스템에 문제가 생겼을 때 표시된다.
워셔액이 부족하면 표시되는 워셔액 경고등은 비교적 직관적이어서 숙지하기 쉽다. 워셔액 보충은 운전자가 직접 할 수 있을 만큼 간단하기 때문에 경고등이 점등됐다면 워셔액을 구매해 보충하면 된다. 다만, 보충 후에도 경고등이 계속 뜬다면 워셔 탱크에 누수가 발생했을 가능성이 있어 이 때에는 점검이 필요하다. ESP 경고등도 알아둬야 한다. ESP는 차체 자세 제어장치로 브레이크와 엔진출력 등을 운전자가 의도한 만큼 제어할 수 있도록 스스로 개입해 사고를 방지하는 기술을 뜻한다. 차량 제조사마다 VDC, VSM, ESC 등 다양한 명칭을 사용하고 있으나 모두 같은 ESP를 의미한다. ESP 경고등이 들어왔다면 자동차의 제동에 문제가 생길 수도 있다는 뜻인 만큼 반드시 정비소에 방문해 점검을 받아야 한다. 마지막으로 이모빌라이저 경고등이 있다. 이 경고등은 스마트키가 차 안에 없을 때 표시된다. 차량 도난 방지를 위해 각 키마다 고유의 암호가 존재하는데, 키가 없는 사람이 탑승하면 차에 대한 정당한 사용권이 없는 사람으로 인식해 경고등을 표시하고 시동을 제한하게 된다.
자동차의 위험 신호 ‘빨간색 경고등’
적색의 경고등은 말 그대로, 그대로 두었다가는 치명적인 위험을 알리는 '적색 경보'다. 따라서 이 경우에는 즉각적으로 조치를 취해야 한다는 것을 의미한다. 빨간색 경고등은 주행 중 큰 사고로 이어질 수 있는 위험 신호를 표시하는 것으로 계기판에 점등된다면 운전을 빠르게 중단하고 즉각적인 조치 및 점검이 필요하다. 빨간색 경고등에는 브레이크 및 파킹 브레이크 경고등이 있다. 주차 브레이크가 작동되거나 브레이크에 문제가 있을 때 표시된다. 주차 브레이크를 잠근 상태에서 주행을 하면 경고등이 켜진다. 만일 주차 브레이크를 풀었는데도 계속 켜져 있다면 브레이크에 이상이 있거나 브레이크 오일이 부족한 것이니 반드시 정비를 받아야 한다. 두 번째로 엔진오일 경고등이 있다. 장기간 엔진오일 교체를 하지 않아 엔진오일 압력이 저하될 때 표시되는 것으로 경고등이 표시됐을 때 주행하면 차량 운행이 힘들거나 엔진에 큰 손상을 줄 수 있기 때문에 즉시 엔진 오일을 교환하거나 보충해야 한다. 충전 경고등은 배터리가 방전되거나 충전 장치가 고장날 때 표시되고, 냉각수 수온 경고등은 냉각수 온도가 비정상적으로 높아지면(약 120도 이상) 표시된다.
또 다른 빨간색 경고등에는 에어백과 안전벨트 경고등이 있다. 에어백 경고등은 에어백과 안전벨트를 같이 표시하는 것과 에어백 단독 표시 경고등으로 제조사마다 차이가 있다. 이 경고등은 에어백에 문제가 발생되면 표시된다. 안전벨트 경고등은 주행 중 자동차 앞 열에서 안전벨트를 착용하지 않을 때 표시되는 것으로, 안전벨트 착용은 안전 운전의 가장 기본이니 반드시 착용해야 한다. 에어백이나 안전벨트는 사고 시 안전과 직결되는 중요한 장치이므로 해당 경고등이 나타나면 반드시 정비를 받아야 한다.
자동차 애프터마켓 O2O 플랫폼 ‘카닥’이 수많은 경고등 중 안전 운전을 위해 반드시 알고 있어야 할 경고등에 대해 소개하면서, “각각의 자동차 경고등이 어떤 의미인지 알고 운전을 한다면 점등 시에도 침착한 대응이 가능하겠지만 그 의미를 몰라 제 때 조치를 하지 않으면 차량 안전에 심각한 위험까지 초래할 수 있다”면서 “안전 운전을 위해 경고등의 의미를 반드시 숙지하고 운전하길 바란다”고 말했다. 카닥은 앱에서 사용자가 자동차 파손 부위 사진을 찍어 견적을 요청하면 평균 3분 이내에 5~6곳의 인근 정비소 수리 견적을 무료로 알려주는 서비스를 제공하고 있다. 견적 비용이 마음에 든다면 각 업체의 만족도, 후기, 거리 등을 비교하여 가장 합리적인 업체를 골라 예약 후 수리를 받을 수 있다. 카닥에서 외장 수리한 자동차는 수리 부위에 하자 발생 시 1년간 무상 수리 서비스도 제공한다. 외장 수리비 견적 조회, 비교 뿐만 아니라 운전자가 입력한 차량 정보에 맞춰 규격에 맞는 엔진오일, 타이어 교환 서비스까지 제공하여 차량 관리 종합 플랫폼으로서 범위를 확장해나가고 있다.
