렉서스 브랜드는 미국 고속도로안전보험협회(IIHS)의 현지시간 15일 발표를 인용, 2016 All New ES가 `최고 안전 차량인 Top Safety Pick `에 선정됐다고 18일 밝혔다.
IIHS의 이번 평가에서 All New ES(ES350, ES300h)는 5 항목의 안전도 테스트에서 모두 `최우수(Good)` 등급을 받았을 뿐 아니라, 특히 스몰 오버랩 테스트에서 우수한 결과를 보였다.
2012년부터 도입된 스몰 오버랩 테스트는 64km/h의 속도로 달리는 차의 운전석 쪽 전면 25% 부분을 단단한 장벽과 충돌시켜 안전도를 평가하는 테스트로 가장 높은 등급인 `G` 등급 획득이 매우 까다롭다.
IIHS는 이번에 시행된 2016 All New ES의 스몰 오버랩 프론트 테스트에서 운전자 공간이 매우 잘 유지되었고 인체모형의 움직임 또한 잘 컨트롤되었으며, 머리 보호를 위한 앞좌석 에어백와 측면 커튼 에어백의 작동 또한 모두 뛰어났다고 밝혔다.
실제 2016 All New ES는 스몰 오버랩 프론트 테스트와 같은 충돌상황에서 탑승자 보호를 개선하기 위해 전면 구조, A-필러와 루프 레일, 도어 힌지와 씰 등에서 많은 개선이 있었다.
미국고속도로안전보험협회는 일반 전면 충돌(Moderate overlap front), 전측면 충돌(Small overlap front), 측면, 루프강도, 머리받침과 시트 테스트를 통해 차량의 안전도를 `G`(Good), `A`(Acceptable), `M`(Marginal), `P`(Poor)의 4단계로 평가한다.
평가결과, 스몰 오버랩 테스트에서 `A` 등급 이상, 나머지 4개 항목에서 `G`(최우수) 등급을 획득한 차량을 `우수 안전 차량(Top Safety Pick)`으로 선정하며, `우수 안전 차량(Top Safety Pick)`중에서 전면 충돌방지에 대비한 안전사양 평가 등을 종합 `최고 안전 차량(Top Safety Pick )`이라는 타이틀을 부여한다.
지난 9월 1일 국내 출시된 2016 All New ES는 동급 최대인 10개의 SRS 에어백과, 추돌 시 탑승자의 머리를 보호하는 경추손상방지(WIL컨셉) 시트가 기본 장착되었고, 탑승자 보호를 강화하기 위해 충돌안전차체를 채택했다.
한편, 지난해 토요타/렉서스는 미국 고속도로안전보험협회(IIHS)의 2015년 최우수등급(Top Safety Pick ) 수상모델 발표에서 TSP 최다인 8개 모델이 `가장 안전한 차`로 선정된 바 있으며, 이번 렉서스 ES와 토요타의 서브 브랜드 싸이언의 iA가 새롭게 최우수등급(Top Safety Pick )에 오름으로써 모두 10개 모델이 `가장 안전한 차`로 인정받게 되었다.
